Bygning og arkitektur
Musikhuset Esbjerg ligger på Havnegade 18 i Byparken, ved siden af Esbjerg Kunstmuseum, og er tegnet af Jørn Utzon (arkitekten bag Sydney Opera House) og hans søn Jan Utzon.
Idéen opstod i 1982, støtteforeningen Musikhusets Venner blev stiftet i 1984, og Utzon blev kontaktet i 1988. Byggeriet startede i august 1995, og huset stod klar i marts 1997.
Huset blev indviet 14. marts 1997 i overværelse af Dronning Margrethe II og daværende statsminister Poul Nyrup Rasmussen.
Sale og kapacitet
Musikhuset rummer to hovedauditorier — Koncertsalen og Teatersalen — samt en hovedfoyer og flere mødelokaler.
Ifølge husets egen oversigt rummer Koncertsalen op til 1.125 pladser i tribuneopstilling (540 ved bordopstilling, 1.400 stående), mens Teatersalen har 471 siddende pladser.
Teatersalen blev tilføjet i januar 2010, efter at Esbjerg Teater lukkede, hvilket gjorde Musikhuset til byens primære scene for både musik og teater.
Historie og internationale kunstnere
Blueslegenden B.B. King var den første internationale kunstner, der optrådte i huset; siden har blandt andre Kenny Rogers, José Carreras, Willie Nelson, Bryan Adams og Bryan Ferry spillet der.
Musikhuset drives som en erhvervsdrivende fond (CVR 20107502) med det formål at drive et teater- og musikhus for Syd- og Vestjylland.
Renovering og ny forplads
I september 2019 fik huset en ny hovedindgang og udvidet foyer med café Kulissen.
I oktober 2020 blev Henning G. Kruses Plads, forpladsen foran huset, indviet — designet af BIG (Bjarke Ingels Group) og doneret af Henning G. Kruses Fond, med et vibrerende, cymatisk bassin i rustfrit stål.
Drift i dag
Musikhuset ledes af direktør Torben Seldrup med omkring 40 fuldtidsansatte og 80 deltidsmedarbejdere. Den årlige omsætning er omkring 40 mio. kr., med et kommunalt driftstilskud på omkring 7 mio. kr.
Programmet dækker koncerter, teater, foredrag, comedy og familieaktiviteter, med over 60.000 besøgende årligt. Billetter sælges via mhe.dk, telefonisk gennem Billetten eller i café Kulissen; grupper på min. 20 personer får 10 % rabat.
Huset tilbyder offentlige rundvisninger (ca. 90 minutter) samt gratis rundvisninger for skoleklasser.