USA's OL-guldvindere stiller op til A-VM i Esbjerg

A-VM for kvinder i ishockey begynder fredag i Granly Hockey Arena i Esbjerg, men det danske landshold er ikke blandt holdene på isen der. Danskerne spiller deres indledende kampe omkring 88 kilometer derfra, i Herning, skriver MigOgEsbjerg.

Til gengæld kommer USA's kvindelandshold til Esbjerg med sin A-kæde. Hele 20 spillere fra den amerikanske OL-trup, der i år vandt guld ved Legene i Italien efter en sejr over Canada i overtiden i finalen, er med i truppen. Blandt dem er Megan Keller, som var matchvinder i OL-finalen, og Caroline Harvey, der blev kåret til kampens bedste spiller i samme finale.

Ingen hjemlig turnering i vejen

I modsætning til mændenes VM, hvor nordamerikanske hold sjældent stiller med deres bedste spillere på grund af NHL's slutspil, er der ingen hjemlig turnering, der kolliderer med kvindernes VM. Det giver USA og Canada mulighed for at sende deres stærkeste spillere til turneringen. USA er forsvarende verdensmester, efter holdet også vandt VM-finalen i 2025 over Canada i overtiden. Katie Hilton, general manager for det amerikanske hold, siger til usahockey.com: »Vi har stor tillid til det hold, vi har udtaget, og vi tager til Danmark for at vinde guld til USA«.

Tjekkiet ventes som den hårdeste modstander

USA indleder jagten på VM-guld fredag aften med en kamp mod Schweiz, men det tjekkiske landshold forventes at blive amerikanernes sværeste modstand i puljen. Tjekkiet spiller sin første VM-kamp i Esbjerg allerede fredag klokken 15.00 mod Østrig. Puljens femte hold er Tyskland, og den formodede puljefinale mellem USA og Tjekkiet spilles onsdag klokken 19.00.

Programmet i Esbjerg ser ud som følger: fredag spiller Østrig mod Tjekkiet klokken 15.00 og USA mod Schweiz klokken 19.00. Lørdag spiller Tyskland mod Østrig klokken 19.00. Søndag mødes USA og Tyskland klokken 15.00, mens Tjekkiet og Schweiz spiller klokken 19.00. Mandag spiller Østrig mod USA klokken 19.00. Tirsdag spiller Tjekkiet mod Tyskland klokken 15.00 og Schweiz mod Østrig klokken 19.00. Onsdag afsluttes puljespillet med Tyskland mod Schweiz klokken 15.00 og USA mod Tjekkiet klokken 19.00.

Alle fem hold i Esbjerg-puljen går videre til kvartfinalerne, hvoraf to spilles i Esbjerg fredag den 13. november. Det er endnu ikke fastlagt, hvilke kvartfinaler der bliver spillet i Esbjerg.

Billetter kan hentes gratis på bibliotekerne i Esbjerg, Bramming og Ribe, eller købes hos Ticketmaster til 95 kroner for voksne og 45 kroner for børn.