Ny rute 180 afløser ekspresbus mellem Esbjerg og Billund

I slutningen af juni blev den kendte ekspresbus 944X mellem Esbjerg og Billund lagt sammen med rute 144 til en helt ny rute 180, der forbinder Esbjerg med Billund Lufthavn og Billund. Det skriver MigOgEsbjerg.

For nogle passagerer betyder omlægningen en længere rejsetid end tidligere, og samtidig er de gamle højgulvsbusser med bagagerum under bussen skiftet ud med elektriske, bybuslignende busser, hvor bagagen skal med ind i kabinen.

Ifølge Sydtrafik er målet med sammenlægningen blandt andet hyppigere og mere ensartet betjening samt mulighed for at indsætte emissionsfrie busser. Trafikselskabet oplyser, at rute 180 er kommet for at blive.

Flere afgange skulle tiltrække passagerer

Sydtrafik peger på, at erfaringer fra både selskabets egne ruter og andre steder i landet viser, at høj og fast frekvens, lange betjeningstider og en ensartet rute kan trække flere passagerer til. Det ligger til grund for den nye rute 180, der kører omtrent lige så ofte, som de to gamle ruter gjorde tilsammen. Ruten har flere stoppesteder end den tidligere ekspresbus, men er mere direkte end den gamle rute 144.

Analyser af passagererne i Billund Lufthavn viste desuden, at de ikke nødvendigvis ventede på ekspresbussen 944X, men i stedet tog den næste bus, der kørte. »Kort rejsetid har ikke værdi, når ventetiden er lang,« forklarer Sydtrafik.

I 2025 havde rute 144 i alt 115.931 passagerer, svarende til 55 procent af de to ruters samlede passagertal, mens rute 944X havde 93.530 passagerer, svarende til 45 procent. Fordi rute 180 er hurtigere end den tidligere rute 144, har flertallet af passagerer derfor sandsynligvis fået en kortere rejsetid, oplyser Sydtrafik. For dem, der tidligere brugte 944X mellem for eksempel Esbjerg Busterminal og Billund, er turen dog blevet længere. En del af den ekstra rejsetid kan undgås ved at bruge stoppestederne ved Kjersing Ringvej i stedet for Esbjerg Busterminal, oplyser trafikselskabet.

Krav om elbusser ændrer bustypen

Skiftet fra højgulvsbusser til elektriske busser skal ses i sammenhæng med Region Syddanmarks krav om, at alle nye kontrakter for regional bustrafik skal bruge elektriske busser. Markedet for elbusser består ifølge Sydtrafik næsten udelukkende af laventré- og lavgulvsbusser, mens elektriske højgulvsbusser er markant dyrere. Samtidig er det driftsmæssigt en fordel at have flere busser af samme type, da det gør rotation og opladning lettere at planlægge.

Det betyder dog, at passagererne ikke længere kan placere kufferter i et bagagerum under bussen. I stedet er de nye busser udstyret med en mindre reol til bagage og et flexareal, der også bruges til barnevogne og kørestole. Sydtrafik fremhæver omvendt, at busserne har lavere indstigningshøjde, hvilket gør dem lettere at bruge for gangbesværede, kørestolsbrugere og familier med barnevogne. Støjniveauet opleves desuden lavere, fordi busserne er elektriske.

Omlægningen er ikke en besparelse. Rute 180 har 26.177 køreplantimer om året, mens de to tidligere ruter tilsammen havde 24.691 timer – en stigning på seks procent, oplyser Sydtrafik. Inden omlægningen viste kundeinterviews, at bustypen ikke var det vigtigste for passagererne, men at hyppige afgange og en fornuftig rejsetid blev vægtet højt.

Sydtrafik har efter ændringen modtaget enkelte henvendelser om forsinkelser på rute 180, hvor nogle afgange har været særligt ramt. Forsinkelserne har ifølge selskabet ikke direkte forbindelse til den nye køreplan, og Sydtrafik undersøger nu, om der kan gøres noget ved problemet.

Der findes endnu ikke passagertal for den nye rute, og Sydtrafik mener, det er for tidligt at konkludere noget om udviklingen. »Rute 180 er kommet for at blive,« oplyser selskabet, der dog vil følge ruten løbende og justere køretiderne ved behov. Passagerer kan indsende kommentarer til køreplanen via Sydtrafiks hjemmeside, som kan indgå i overvejelser om fremtidige ændringer.