300 hektar skov ryddes i Vadehavet — frivillige naturelskere er rasende

Et massivt naturindgreb er undervejs i Nationalpark Vadehavet ved Esbjerg. 300 hektar skov skal ryddes, og det har sat gang i en heftig debat om naturforvaltning, biodiversitet og frivillige naturbeskytteres rolle.

Beslutningen er truffet af Nationalpark Vadehavet og relevante myndigheder og er begrundet i et ønske om at genetablere åbne naturtyper, der er karakteristiske for Vadehavets oprindelige landskab. Skov er kommet til i områder, der historisk var åbne lysåbne biotoper som heder, enge og strandenge.

Årsagen bag rydningerne

Ifølge nationalparken er rydningen af skov nødvendig for at beskytte særlige plante- og dyrearter, der kræver åbne, lyseksponerede levesteder. Skov skygger disse naturtyper væk og reducerer levestederne for en lang række truede og sjældne arter.

Bl.a. er der tale om levesteder for sommerfugle, padder og specifikke fuglearter, der er i tilbagegang i hele Europa. Vadehavet er et af Danmarks og verdens vigtigste naturområder og er optaget på UNESCOs Verdensarvsliste.

Frivillige er ikke begejstrede

Men ikke alle er enige i fremgangsmåden. En gruppe frivillige, der i årevis har plejet og passet skoven, er stærkt kritiske over for beslutningen. De frygter, at fjernelsen af skov vil skade andre dyrearter, der har fundet hjem i de beplantede områder.

Kritikerne peger på, at de pågældende skovbevoksninger er hjemsted for bl.a. ræve, harer og en lang række fugle, der er afhængige af trækronerne som ruge- og fourageringssted. At rydde disse træer vil, ifølge de frivillige, blot flytte et problem fra ét dyresamfund til et andet.

En klassisk naturforvaltningskonflikt

Sagen illustrerer en klassisk konflikt i moderne naturforvaltning: Hvad vejer tungest — den biologiske mangfoldighed forbundet med åbne naturtyper, eller den biodiversitet der er opstået i tilplantede områder over tid?

Nationalpark Vadehavet understreger, at de indgreb, der gennemføres, er videnskabeligt begrundede og en del af en langsigtet plan for at styrke naturparkens bevaringsværdi.

For Esbjerg-borgere og lokale naturinteresserede er debatten langtfra slut. Frivillige grupper overvejer deres næste skridt, og dialogen med nationalparkens ledelse fortsætter.